나라를 바로 세우고 지역을 발전시키겠다고 나선 대한민국의 정치 동량들. 후보는 공약으로 SNS로 인터뷰로 또는 길거리에서 피켓으로 자신들을 쏟아내지만 막상 분신 같은 정신적 지주들이 있다. 자기 보다 후보를 더 걱정하는 사람들. 수락하기 전 수십 번을 '과연 내가 후보에게 도움이 될 지'를 고민하고 지금은 상대 캠프 사람들의 마음까지도 다치지 않기를 염려하는 사람들. 후보들이 삼고사고 초려 끝에 겨우 모신 김포의 총선 선대위원장들을 만났다. <편집자주>
김민수(사진, 金民壽, 68) 김주영 김포갑 민주당 후보 선대위원장은 전남 함평에서 20대 때 김포로 와 50여 년을 산 김포 사람이다. "1975년 그 때는 방화동 김포공항 거기도 김포였죠. 큰 누님의 친구분이 그쪽으로 시집을 와서 회사를 크게 하셨어요. 일을 잠시 돕다가 사업할 결심으로 강화도 가보고 (김포) 양곡, 하성도 시외버스를 타고 가봤죠."
김포교통 버스를 타고 이곳 저곳을 둘러보던 김 위원장은 오히려 서울 초입인 고촌에 자리를 잡았다. "생각을 해보니까 서울까지 뛰어가도 몇 분이 안 걸리겠더라고요. 그래서 여기 고촌읍사무소 뒤 장천부락에 방을 하나 얻어서 시작을 했습니다. 문간방 문을 열면 소가 있는 집이었죠. 선불로 5천원을 주고 살았어요. 당시에는 제법 큰 돈이었죠."
현재 부동산 중개법인을 운영하는 김 위원장은 전반적인 경기침체 걱정부터 이야기를 보따리를 풀었다. "요새 경기가 아주 엄청 힘들어요. 공교롭게도 윤석열 정부가 출범하면서 전체적인 경제적인 분위기가 착 내려앉았어요. 거기다가 김포는 콤팩트시티 예정 부지를 발표하고 나니까 사람들이 심리적으로 관망 상태로 움츠러들고선 움직이질 않고 있죠."
서로 사고 팔기를 주저하면서 돈이 안 돌고 있다는 김 위원장은 "그래도 윤 정부의 첫 (신도시 건설) 국책 사업이기에 때문에 빈 공약은 아닐 것"이라면서도 올해 상반기 중에 사업 결정고시가 되고 금리가 좀 낮아지기 전까지는 경기가 어려울 것으로 전망했다.
정당과 사회활동도 적극적인 김 위원장은 현재 한 포럼모임의 부대표를 맡고 있다. "열심히 활동했죠. 근데 자꾸 뭘 더 맡으라고들 계속 그래서 가급적 임기까지만 하고 이제는 그만하려는 생각"이라는 김 위원장.
그러던 차에 김주영 후보의 선대위원장 제의를 받고 고민이 무척이나 컸다. "여러 차례 고사를 했어요. 제가 자격도 부족하고 여러 가지 모자란 게 많아서 고사를 했는데 김주영 후보나 사무국장 또 지역위원회의 친구들이 간곡하게 부탁을 해서 어쩔 수가 없더라고요."
김포시갑 부위원장단 회장을 맡고 있는 김 위원장과 민주당 지역위원회와의 인연은 김두관 국회의원 때로 거슬러 올라간다. "김두관 의원이 보선 때 김포에 왔다가 낙선을 했어요. 그래서 제가 걷기 탐방을 제안했습니다. 기동성을 발휘하지 말고 오히려 도보로 김포 전 지역을 다니면서 동가식 서가숙을 해라. 오늘 전류리에 있었으면 내일은 풍곡리로 가서 주민들 어디가 가려운지 고충이 뭔지 이런 걸 계속 듣고 김포에 뭘 해야할 지 답안지를 만들어 보자. 결국 그 다음 선거에 도전해서 당선이 됐어요."
이후 바톤을 이어 받아 내려온 김주영 후보의 성품과 인품을 계속 관찰한 김 위원장은 "이런 사람이라면 내가 후회 없이 도와줘도 되겠다"고 결론을 내렸다. "정치는 대리만족이잖아요. 그래서 돕게 됐죠."
그 사람이 걸어온 길이 그 사람의 미래를 보여준다는 김 위원장. "우리 후보는 한국전력 노조 위원장을 하고 한노총 위원장까지 하셨잖아요. 이분이 뭐랄까 불의에 타협하지 않고 또 정직해요. 자기의 어떤 사익을 따지지 않고 노사 간의 갈등 구조를 잘 풀어내는 그런 특별한 기술이 있어요."
김 위원장은 김 후보의 불의에 타협하지 않는 그 마음이 제일 좋았다."장애인들 약자를 바라볼 때 눈빛과 불의를 대할 때 눈빛이 달라요. 대단히 공명정대하시고요. 또 만나보면 수심이 가득하거나 근심 걱정이 있는 사람이 아니라 항상 해맑은 표정이에요. 또 매년 분기별로 의정활동에 대한 보고대회를 하는데 내용을 쭉 보면 정말 일을 많이 했어요. 그래서 마음이 더 많이 가고 주변 사람도 더 소개해 주고 이렇게 됐죠."
김 위원장 뿐만 아니라 상대 후보 쪽에서도 꼽는 김주영 후보의 또 다른 장점은 타고난 부지런함과 스킨십이다. "선거 때 뿐만 아니라 누구를 가리거나 그러지 않고 자기 스케줄만 시간만 되면 항상 자리를 내주세요. 체력도 좋고요. 김포에서 오래 살다 보니까 저도 부고나 결혼 청첩을 많이 받고 또 거의 다 가는데 관내가 아니라 다른 데서 장례를 치르더라도 가면 꼭 만났어요. 상주가 민주당 활동을 하든 안 하든 상관이 없이 '얼마나 황망하십니까'하고 가서 머리를 조아리고 돌아가신 분한테 예의를 갖춥니다."
김주영 후보가 꼭 재선 국회의원이 되어야 한다고 강조하는 김 위원장. "4년간 지켜봤어요. 그동안 한 일도 많지만 (사업이) 연계선상에 있지 않습니까? 5호선이랄지 사업을 신속하게 해야 하는데 한 번 더 기회를 줘서 하던 일도 마저 하고 또 앞으로도 철도망이라든지 교통망 이런 거에 대해서 확실하게 인프라를 확충해 줄 수 있는 분입니다."
김 위원장은 캠프에 말 조심을 특히 강조하고 있다. "평소에도 잘 해야 하는 거지만 말 실수를 하면은 절대 안 됩니다. 캠프에 합류한 분들의 인품이 다 훌륭하시고 진짜 저보다도 더 유능한 분들인데 우연치 않게 제가 주제 넘는 자리를 맡게 됐지만 여하튼 입조심 말조심을 하고 또 모두에게 평등하게 더 친절하게 하자고 얘기하고 있어요."
예비타당성 조사 면제로 서울지하철 5호선이 빨리 들어와야 하고 풍무2역과 김포경찰서역도 추가 됐으면 좋겠다는 김 위원장은 판세 분석으로 이야기가 넘어가자 극도로 말을 아꼈다. "4~5% 정도는 우리가 우세하지 않을까 싶습니다. 욕심을 좀 낸다면 격차가 많이 났으면 좋겠고요."
이 대목에서 김 위원장은 친구와의 에피소드도 꺼냈다. "사실 국민의힘 쪽에서 일하는 친구들도 있어요. 동갑내기 친구죠. 저한테 도와달라고 프러포즈가 왔었어요. 그쪽 후보하고도 개인적으로 친분이 있고요. 하지만 어려운 일이죠. 친구에게 '우리 둘 사이의 우정은 변치 말고 자기가 원하는 후보 열심히 돕고 좋은 성적표가 나오면 서로 박수를 쳐주자'고 했죠. 다른 캠프들도 비슷할 거에요. 서로 서로 아는 사이들이니까요. 그래서 감정들이 안 상하게 하는 것도 선대위원장들의 역할입니다."
김 위원장도 다른 선대위원장들과 마찬가지로 상대 후보에 대한 평가에는 손사래를 쳤다. "상대 후보도 좋은 분 같아요. 그런데 상품은 우리 김주영 후보가 우수합니다. 상대보다 나이가 많아도 마인드가 굉장히 젊어요."
조금이라도 얼굴을 찌푸리는 사람 없이 선거를 준비하고 있다는 김 위원장. "다 하나같이 적극적이고 기쁘게들 생각을 해요. 이렇게 혼신의 힘을 다해서 하는 걸 봤을 때 우리는 필승할 수밖에 없다고 봅니다. 비올 때 곳곳을 다니면서 침수 지역을 확인하고 걱정하는 사람이 김주영이에요. 그런 분을 선택해달라고 말씀을 드리고 싶습니다."
김포지역신문협의회 총선특별취재반 공동기사(최구길·양미희·기정호·천선영 기자)